پروژه ارسال بالگرد به مریخ کلید خورد
این بالگرد که درواقع شبیه یک هواپیمای مینیاتوری بدون سرنشین است می‌تواند شناخت محققان را از این سیاره سرخ افزایش دهد.
این بالگرد که ‘مارس هلی‌کوپتر’ خوانده می‌شود کمتر از چهار پوند (۱٫۸ کیلوگرم) وزن دارد و قسمت بدنه اصلی آن تقریباً به‌اندازه یک توپ سافت بال است.
این بالگرد به بدنه مریخ‌نورد Mars 2020 که برای شناسایی منطقه قابل سکونت در محیط مریخ، جستجوی علائم قدیمی حیات و ارزیابی منابع طبیعی و مخاطرات برای اکتشافات آتی انسان‌ها به مریخ ارسال می‌شود، متصل خواهد شد.
قرار است مریخ‌نورد Mars 2020 ژوئیه ۲۰۲۰ پرتاب شود و انتظار می‌رود که فوریه ۲۰۲۱ بر سطح ماه فرود آید.
این بالگرد فضایی به‌منظور پرواز در اتمسفر رقیق مریخ باید بیش‌ازحد سبک و تا حد ممکن پرقدرت باشد.
رکورد ارتفاع پرواز یک بالگرد بر زمین حدود ۴۰ هزارپا (۱۲ هزار و ۱۰۰ متر) است. اما غلظت اتمسفر مریخ تنها یک درصد اتمسفر زمین است، بنابراین زمانی که این بالگرد به سطح مریخ می‌رسد در ارتفاعی قرار می‌گیرد که در زمین معادل ۱۰۰ هزارپا (۳۰ هزار و ۵۰۰ متری) است.
این بالگرد که توسط مأموران کنترل بر روی زمین هدایت می‌شود، برای شارژ کردن باتری‌های لیتیوم یونی خود به سلول‌های خورشیدی مجهز است و دارای یک مکانیسم گرمایشی است تا در شب‌های سرد مریخ گرم بماند.
۵۶۵۶
